Алкоголизм и наследственность
Имеется еще и другой вид болезни Дауна, который передается по наследству, причем чем в более старшем возрасте женщина впервые рожает, тем больше ей угрожает опасность родить ребенка с болезнью Дауна. В 25 лет риск родить ребенка с болезнью Дауна определяется соотношением 1:2000, в 35 лет — 1:290, в 45 — 1:40. О причине такого явления высказывается предположение, что по мере увеличения возраста женщины ее яйцеклетки становятся более подверженными неправильному делению. При этом факторы окружающей среды, в частности радиация и др., делают яйцеклетки еще более хрупкими.
Наследственно обусловленной является также семейная идиотия (болезнь Тея-Сакса). Хотя это заболевание известно давно (более 90 лет), однако причина его возникновения была выявлена всего лишь в 1969 г. Оказалось, что при этой болезни отсутствует особый фермент (гексосаминдаза А), следствием чего является накопление в головном мозге липидов, нарушающих его нормальную деятельность. Дети, страдающие болезнью Тея-Сакса, внешне часто выглядят красивыми, и это не дает никаких оснований беспокоиться об их здоровье, но примерно с шестимесячного возраста они внезапно начинают физически слабеть, затем наблюдается ослабление зрения, заканчивающееся полной слепотой. Нарастающее истощение приводит обычно к смертельному исходу.